제 2차 원자력 연구 미래 비전 웨비나 개최
한국원자력협력재단(이하 ‘재단’)은 온라인 형식의 웨비나 개최를 통해 원자력 중요분야 미래 인력양성 및 전문성 향상과, 원자력 전공생에게 원자력 R&D에 대한 긍정적 미래 비전을 제공하기 위해 2022년 2월 16일, 제2차 원자력 연구 미래 비전 웨비나를 개최했다.
본 행사는 전 세계적으로 연구개발 활동이 가속화되는 분야 트렌드를 원자력 전공생에게 소개함으로써, 원자력 R&D의 긍정적 미래비전 제시하기 위해 ‘SMR 주요국 연구개발 동향, 국내 연구개발 현황, 해외 협력 현황 및 주요 기술 응용 분야 소개’를 주제로 하였다.
개회세션에서는 한국원자력학회장을 맡고 있는 중앙대학교 에너지시스템공학부 정동욱 교수가 ‘세계 원자력 동향과 SMR’이라는 주제로 탄소중립 및 석탄/가스 발전소 대체를 위한 SMR의 역할에 대해 설명하고, 주요 원전 선도국의 SMR 및 국내 혁신 SMR 개발 추진 현황 소개하는 시간을 가졌다.
해외연사 발표로 이루어진 세션1에서는 IAEA, 유럽, 미국, 덴마크 등 세계 각국의 해외 전문가들이 SMR 개발 현황에 대해 발표를 진행하였다. IAEA의 Stefano Monti는 세계 SMR 개발 동향 및 향후 구축 전망, SMR 구축을 위한 과제들, 이를 위한 IAEA의 역할 등에 대해 상세히 소개하였으며, EURATOM의 Angelgiorgio IORIZZO는 Euratom에서 현재 진행하고 있는 3개 종류*의 원자로 개발 프로젝트를 소개하고, 2022년 중반 새로운 연구 프로젝트가 다수 추가될 예정임을 공유했다.
* Light Water(LW), High Temperature Gas cooled Reactor(HTGR), Super Critical Water Reactor(SCWR)
Nuscale의 Eric Young은 Nuscale에서 개발한 SMR인 NuScale Power ModuleTM(공식 명칭 VOYGR)의 기술적인 내용 설명과, 향후 상업화를 위한 계획에 대해 소개하였으며, Seaborg의 Erik Juul Madson은 Seaborg에서 개발중인 Compact Molten Salt Reactor, 에너지 저장방법인 HYME(Molten hydroxide energy storage) 컨셉에 대해 소개하였다.
이후 주 질의응답은 현지시간이 저녁시간인 Nuscale, Eric Young과 수강 학생들 사이에서 활발하게 이루어졌으며, Nuscale에서 제시한 reactor의 출력 증강 관련 이슈, 안전·운영·인허가 관련 이슈, 다양한 VOYGR 구비가 상업화에 미치는 영향, 재생에너지와의 결합 유용성, 현재 기술에서 개선되어야 하는 이슈들, 향후 전력망 공급 계획 등에 대한 질문에 기술적으로 자세한 답변이 이루어졌다.
한국원자력연구원 SMART원자로기술개발부 강한옥부장은 국내 원자로 개발의 흐름, SMART 기술 특성 및 개발 경과, 혁신형 SMR(i-SMR) 개발 계획 및 목표시장 등에 대해 소개하였으며, 한국수력원자력 SMR추진단 김윤호단장은 혁신형 SMR(i-SMR)의 추진배경, 개발 필요성, 추진 경위, 개발 방향, 기술 주요 특징, 수출 시 기대 효과에 대해 소개하였다.
발표 이후, 국내외 SMR 시장 관련 향후 전망 및 가능성·경쟁력 등에 대한 활발한 질의응답이 이루어졌다. 이에 웨비나참가대상뿐만 아니라 SMR 관련 산학연 간의 네트워크를 구축하는 기회를 가질 수 있었다. 행사 종료 후 웨비나 참가자 대상 설문조사 결과, SMR에 대한 이해도를 증진할 수 있었다는 측면에서 가장 만족도가 높았으며, 원자력 분야를 공부하는 학생들에게 앞으로 원자력 분야의 성장에 대해 기대감을 가질 수 있었다는 점 또한 주요한 효과로 파악되었다.
추가로, 재단은 웨비나 참가자를 대상으로 본 설문조사 결과를 향후 ‘원자력 연구 미래 비전 웨비나’가 수혜자 입장에서의 교육효과를 높일 수 있는 신규 교육프로그램으로 구축될 수 있도록 하는 배경자료로 활용할 예정이다.